Pour lutter contre l'hypertension, faites des étirements

L'hypertension serait, en Amérique du Nord, la cause sous-jacente d'un décès sur six. Et les chercheurs commencent à le comprendre, des solutions autres que les médicaments pourraient aider les patients à lutter contre. Une étude vient ainsi de mettre en évidence les bienfaits des étirements dans le traitement de cette pathologie.

S'étirer serait donc plus efficace que la marche rapide pour diminuer la pression artérielle. Une nouvelle aussi surprenante que réjouissante !

Les incroyables vertus des étirements

Si des médicaments permettent de prévenir les conséquences néfastes de l'hypertension, changer ses habitudes de vie est aussi largement préconisé pour lutter contre ce problème. Au premier rang des nouveaux réflexes à adopter, on retrouve ainsi la pratique d'une activité physique, et notamment la marche rapide.

Une équipe de chercheurs vient pourtant de faire une découverte surprenante. De simples étirements seraient tout aussi efficaces que marcher pour diminuer la pression artérielle. Pour en arriver à cette conclusion, l'équipe de Philip D. Chilibeck, spécialiste de biomécanique et de kinésologie à l'Université de la Saskatchewan au Canada, a observé pendant 8 semaines 40 patients âgés en moyenne de 61 ans. Ces personnes ayant une pression artérielle modérément élevée ont alors été divisées en deux groupes. Le premier devait pratiquer 30 minutes d'étirements 5 jours par semaine. Le second devait opter pour la marche rapide sur la même durée.

Les résultats ont alors eu de quoi surprendre. Car si la marche rapide est depuis longtemps conseillée pour lutter contre l'hypertension, les étirements se sont finalement révélés plus efficaces pour diminuer la pression artérielle. L'auteur de l'étude explique ainsi qu'en étirant ses muscles, on étire également ses vaisseaux sanguins. Une action qui, selon lui, pourrait permettre la libération de métabolites vasodilatateurs. De quoi expliquer alors l'amélioration de la pression artérielle chez ces patients.

Un outil thérapeutique à la portée de tous

Si cette nouvelle est réjouissante, c'est qu'elle offre un nouvel outil thérapeutique à des patients pour lesquels la pratique d'une activité physique reste inaccessible. En cas de surcharge pondérale importante ou à un âge avancé, faire du sport avec régularité peut ainsi s'avérer compliqué.

Les étirements en revanche peuvent être pratiqués par tous et à tout âge. Sans risque de blessure, on peut s'y essayer seul où que l'on soit. Une particularité qui change la donne également pour les personnes débordées. Car si pratiquer une activité physique demande une certaine préparation, les étirements peuvent se faire au bureau, à la maison ou dans un parc, quel que soit le moment de la journée.

Combiner les bienfaits thérapeutiques

Faut-il alors cesser de pratiquer une activité physique au profit des étirements ? La réponse est non, sans aucun doute ! D'une part, les conclusions de cette étude devront être confirmées par des recherches de plus grande envergure. D'autre part, rien ne dit pour l'heure que les bienfaits des différentes activités ne peuvent être cumulés.

On pourrait ainsi imaginer un programme dans lequel les étirements viendraient en complément d'une activité physique. S'étirer est d'ailleurs conseillé avant et après la pratique d'un sport. Les étirements pourraient également se substituer au sport lorsqu'une trop grande fatigue ou le manque de temps obligent à zapper une séance.

Enfin, pourquoi ne pas cumuler étirements, activité physique et nouvelles habitudes alimentaires ? On le sait en effet, un régime riche en sel est déconseillé lorsqu'on souffre d'hypertension. Mieux vaut donc éviter de consommer des plats préparés et maintenir la salière à bonne distance de la salle à manger.

La prévention reste quoiqu'il en soit toujours plus souhaitable que la guérison. Aussi ces bonnes habitudes peuvent être adoptées à tout âge, quel que soit son état de santé.