Contre l'hypertension, faites donc une sieste

L'hypertension est un problème de santé courant que l'on traite généralement à coup de médicaments et de nouvelles habitudes de vie. Mais un nouveau traitement tout à fait original pourrait avoir été découvert pour en venir à bout : la sieste !

C'est ce que nous révèle une étude menée à l'hôpital Asklepieion, en Grèce, pour laquelle 212 patients âgés en moyenne de 62 ans et souffrant d'hypertension ont été suivis. Un peu plus de la moitié était des femmes et environ un quart fumait ou souffrait de diabète de type 2. Les chercheurs ont ainsi découvert que la tension artérielle systolique moyenne sur 24 heures était plus basse de 5,3 mm Hg chez les personnes faisant la sieste (d'une durée moyenne de 49 minutes) par rapport à ceux restant éveillés toute la journée.

Des chiffres qui ne vous disent peut-être rien... À titre de comparaison, une baisse de consommation de sel et d'alcool est associée à une diminution moyenne de 3 à 5 mm Hg de la tension artérielle. Et avec un médicament léger traitant l'hypertension, on obtient une baisse moyenne de 5 à 7 mm Hg.

En clair, la sieste est associée à une baisse significative de la tension artérielle et pourrait même être considérée comme un complément de traitement à part entière. On sait en effet qu'une diminution de 2 mm Hg de la tension équivaut à une baisse de 10% du risque de souffrir d'une affection cardiovasculaire telle que la crise cardiaque.

Gratuite, accessible à tous, sans effet secondaire, et même si ses bienfaits sur l'hypertension restent encore à confirmer par des études de plus grande ampleur, on gagnerait tous à se mettre à faire la sieste. Une étude qui nous rappelle, s'il le fallait encore, les incroyables vertus du repos sur le corps humain à l'heure où l'on semble de moins en moins enclins à s'y laisser aller.