C'est prouvé, faire une petite sieste serait bénéfique pour notre cerveau

Faire une petite sieste quotidienne ne devrait plus être un plaisir coupable, mais une véritable habitude sanitaire pour préserver la santé de notre cerveau ! En effet, se reposer quelques minutes chaque jour permettrait de lutter contre l'atrophie cérébrale.

C'est en tout cas ce que semble indiquer une toute nouvelle étude menée sur le sujet par l'University College of London et l'Université de la République de l'Uruguay, relayée par le journal britannique The Guardian.

Pour en arriver à cette conclusion, une équipe de chercheurs a passé en revue les informations collectées par la UK Biobank, un organisme rassemblant des données génétiques, relatives au mode de vie ou à la santé de 500 000 personnes âgées de 40 à 69 ans. En examinant les profils de 35 080 individus, les scientifiques sont ainsi parvenus à mettre en évidence les bienfaits de la sieste sur notre cerveau.

Il semblerait en effet que le volume cérébral des personnes prédisposées à faire la sieste présente entre 2,6 et 6,5 années de vieillissement de moins par rapport aux individus ne faisant pas la sieste. En d'autres termes, le volume cérébral des personnes pratiquant régulièrement une sieste diurne (en journée, donc) serait plus important que celui des personnes ne faisant pas la sieste. Pour rappel, l'atrophie cérébrale est un processus naturel lié au vieillissement. Ce processus se trouve pourtant accéléré chez les personnes présentant des problèmes cognitifs ou des maladies neurodégénératives.

On savait déjà que la sieste était conseillée contre l'hypertension. Suite à leur découverte, les scientifiques suggèrent donc que la sieste fournirait une protection contre la neurodégénérescence en compensant les carences en sommeil. Si les résultats de cette étude demandent à être approfondis, ils nous confirment une chose essentielle : le sommeil est important pour la santé de notre cerveau. Quant à savoir combien de temps devrait durer une sieste pour bénéficier de ses bienfaits, une précédente étude estimait qu'une sieste de 30 minutes maximum par jour pouvait nous être bénéfique.

Les professionnels de la santé désapprouvent ainsi souvent les longues siestes. Une étude scientifique estimait par exemple récemment que le besoin en siestes d'une longueur excessive pouvait être un signe précoce de la maladie d'Alzheimer.