La méthode scientifique pour endormir un bébé qui pleure en moins de 15 min

Les bébés sont de curieux petits êtres. Incapables de parler, c'est à travers leurs pleurs qu'ils expriment leurs besoins. Ils pleurent ainsi pour dire que leur couche est pleine, pour signifier qu'ils ont faim, mal au ventre, ou encore quand ils ont trop chaud. Mais il arrive aussi parfois qu'un bébé pleure sans raison et reste inconsolable malgré toute l'attention qu'on lui porte pour le calmer. Une situation qui jusqu'ici laissait bien des parents désarmés, mais qui, semble-t-il, possède désormais sa solution.

Des travaux détaillés menés au Japon

Cette solution, c'est à des chercheurs du Centre Riken pour la science du cerveau de la ville japonaise de Wakô qu'on la doit. Menée par Kumi Kuroda, spécialiste en mécanisme neuronal de la relation parent-enfant chez les mammifères, l'équipe italo-japonaise a recherché le meilleur moyen pour « apporter une solution immédiate aux pleurs du nourrisson ».

L'objectif est donc de calmer les tout-petits en les endormant rapidement et pour cela, les scientifiques ont étudié en détail la réaction de 21 nourrissons de quelques mois lors de leurs crises de pleurs. Pendant que leurs mères s'occupaient d'eux, les pleurs, bâillements et fréquence cardiaques des bébés ont notamment été répertoriés puis analysés afin de chercher des corrélations. Ainsi décortiqués, les données ont montré qu'il existe bel bien une méthode efficace capable d'apaiser et même d'endormir en moins de 15 minutes un bébé qui pourtant pleurait !

La méthode du "5 min carrying, 5 to 8 min sitting"

Les chercheurs ont baptisé le protocole "5 min carrying, 5 to 8 min sitting", ou "5 minutes de portage, 5 à 8 minutes en position assise" en français. Concrètement, la méthode consiste à marcher d'une façon régulière avec le bébé dans les bras pendant 5 minutes, puis de s'asseoir entre 5 et 8 minutes pour qu'il s'endorme. Là, une fois le bébé profondément endormi, on peut alors le mettre au lit sans qu'il ne se réveille.



Pour que cela fonctionne cependant, il faudra respecter plusieurs conditions. Tout d'abord, il faudra s'assurer de tenir le bébé bien collé de tout son long contre soi et d'utiliser une main pour lui soutenir la tête (cela marche aussi avec un porte-bébé si celui-ci est confortable et a été adopté par l'enfant). Ensuite, il faudra aussi veiller à se déplacer sur une surface plane durant l'étape de la marche et, dans la mesure du possible, éviter d'effectuer des virages brusques ou de s'arrêter. Enfin, il est également conseillé de marcher avec une intention, autrement dit, ne pas déambuler sans but, car le bébé le sentirait. Il faut donc plutôt marcher comme si l'on avait quelque chose de précis à faire.

Marcher et s'asseoir, pourquoi ça marche ?

Selon Kumi Kuroda, deux choses expliquent pourquoi cette étonnante méthode marche. Premièrement, le fait de marcher avec l'enfant dans nos bras active ce que l'on appelle "la réponse de transport", un réflexe que possèdent beaucoup de mammifères et qui fait que les petits se calment dès qu'ils sont portés d'une certaine manière (à l'image de la chatte qui porte ses chatons, par exemple). A cela s'ajoute le contact physique étroit entre l'enfant et son porteur qui fait ralentir son rythme cardiaque.

Enfin, la chercheuse explique que le fait d'attendre quelques minutes assis avant d'allonger le bébé favorise un apaisement durable. Endormi, le petit ne ressentira alors pas la séparation d'avec la personne qui le porte lorsqu'il sera déposé sur le matelas de son lit et ne se réveillera donc pas.