En cuisine, osez les épices !

Vous aimez cuisiner pour vous et vos proches, mais osez-vous épicer vos plats ? Chaque épice, parfaitement dosée, peut rehausser viande, poisson et légumes en un tournemain, et donner une toute autre saveur à votre cuisine. Alors suivez le guide !

A savoir sur les épices

Chaque épice a sa spécificité, et doit être utilisée de la bonne façon. Les épices en grain ou en gousse doivent être écrasées soigneusement avant d'être incorporées à vos plats.

Certaines épices gagnent à être torréfier pour que l'arôme ressorte davantage. Il suffit de la faire chauffer légèrement avec un peu d'huile.

Si les épices en poudre se rajoutent plutôt en fin de cuisson, les autres peuvent être mises dès le début pour libérer plus de saveur.

Quelques précautions à prendre

Certaines épices sentent très fort, comme le gingembre, la muscade ou la cardamome. Si vous n'êtes pas sûr de vous, n'en mettez pas trop ! Il vaut mieux en rajouter après si besoin, que de vous retrouver avec un plat trop épicé.

Faites attention aux mélanges d'épices vendus en commerce, qui peuvent être décevant lorsqu'une senteur est plus prononcée qu'une autre. Essayez plutôt de concocter vos propres mélanges.

Si les épices ne se périment pas, elles peuvent perdre en saveur au fil du temps. Il est donc nécessaire de bien les conserver dans un bocal hermétiquement fermé, à l'abri de la lumière.

Les incontournables

Voici quelques unes des épices à avoir dans sa cuisine, à portée de main.

Cannelle : En poudre, elle est parfaite pour parfumer gâteaux et compotes, et peut être une bonne alternative au sucre. En bâton, vous pouvez également l'utiliser pour des infusions ou du vin chaud.

Cardamome : En gousse, en graine ou en poudre, son parfum frais et citronné, qui rappelle la bergamote, fait des merveilles dans les plats indiens à base de riz. La cardamome (ou cardamone) noire a un goût plus fumé que la cardamome verte. Essayez-la en boisson avec le Chai indien, si épicé !  

Coriandre : Quelques graines de coriandre, au goût citronné, rehausseront délicatement les sauces et marinades. Vous pouvez aussi en saupoudrer votre guacamole. La tige peut être coupée pour assaisonner les salades, comme la ciboulette.

Cumin : En graines ou en poudre, il donnera toute sa saveur, légèrement poivrée, à vos plats : chili, tagines, carottes, raïta et même fromages !

Curcuma : Il peut être utilisé en poudre dans les pâtes de curry, mais aussi frais pour apporter un goût légèrement piquant à vos poissons et volaille. Il colorera votre riz et vos légumes, que vous le saupoudriez directement ou l'ajoutiez à une sauce.

Gingembre : Frais et râpé, il peut être utilisé pour les sushis et sashimis, ou pour donner une touche d'exotisme à vos plats. Séché et en poudre, il est parfait pour les poissons, les salades et les légumes. En infusion froide ou chaude, il est très agréable à déguster avec du citron et du miel. Sucré et confit, il fait un excellent dessert.  

Paprika : Selon que vous le choisissiez doux ou fort, le paprika rehaussera vos œufs et poissons, mais aussi la viande rouge et la volaille, sans oublier la ratatouille.

Piment d'Espelette : Avec son goût plutôt doux, il accompagne parfaitement les charcuteries et la viande rouge, les poissons et crevettes, mais aussi le fromage et le… chocolat !

Safran : Il faut le faire infuser dans l'eau chaude, du bouillon ou une sauce avant de pouvoir le marier avec du riz (paëlla), du poisson (bouillabaisse). En dessert, il peut être utilisé dans les glaces et les gâteaux.