Cuisinez aux huiles essentielles

Je sens bien que vous êtes du genre à faire des trucs super originaux, surtout en cuisine. Et depuis un moment, vous êtes bien tenté(e) de mettre des huiles essentielles dans vos p'tits plats. Bien que la cuisine à base d’huiles essentielles ne soit pas encore très courante, certains ouvrages commencent à traiter du sujet, recettes à l'appui.

Et là, vous êtes en train de vous demander : "oui, mais est-ce que c'est meilleur pour la santé ?" Peut-être pas, mais c'est toujours meilleur au goût. En outre, ça va étonner vos invités. Et ça, ça n'a pas de prix.

Les huiles essentielles pour des raisons pratiques

La première raison qui pousse à utiliser des huiles essentielles en cuisine, c'est qu'elles remplacent des ingrédients qu'on n'a pas toujours sous la main, notamment des herbes fraîches comme la lavande, le basilic ou le romarin. Dans la catégorie des fruits ou des épices, elles remplacent aussi certains agrumes (orange, citron) et même la vanille.

Ces huiles vont également satisfaire les gourmets et les curieux. Ils vont faire d'étonnantes découvertes ! Les huiles essentielles apportent une saveur et une intensité particulière aux plats, que les épices ordinaires ou les herbes séchées ne dévoilent pas. Les plats cuisinés avec ces nouveaux ingrédients dégagent une note aromatique plus élaborée et plus dense.

Enfin, si vous êtes un peu écolo-bio-bobo, sachez que les huiles essentielles permettent de se passer des arômes artificiels. Adieu la chimie, bienvenue au naturel !

Des recettes de cuisine aux huiles essentielles

C'est le moment de passer aux choses concrètes. Que faire de mes huiles essentielles ? La création de plats avec des huiles essentielles est souvent orientée vers la préparation de desserts : gâteau au chocolat et à l'orange, gaufres au citron ou mousse de banane. Essayez aussi d'en mettre dans la confiture, la compote ou encore la crème brûlée.

Dans les recettes salées, les huiles permettent de pallier l'absence de certains produits en raison de la saison. Difficile en effet de trouver du basilic ou de la sarriette en hiver. Le fenouil, le citron ou la menthe se trouvent également en petit flacon d'huile. Vous pourrez ainsi renforcer la saveur d'une quiche, d'une purée de légume, d'une sauce salade et même d'une mayonnaise. L'association d'une huile essentielle à de l'huile d'olive permet de créer de multiples marinades.

Des précautions à prendre

Attention, les huiles essentielles ne se mettent pas dans toutes les mains. Leur taux de concentration élevé invite à une grande prudence : ne dépassez jamais les recommandations de la recette et/ou du flacon. Dans le doute, évitez d'en mettre plus d'une goutte, surtout s'il s'agit de cannelle, menthe ou gingembre.

Si vous utilisez déjà des huiles essentielles pour parfumer votre intérieur, ne vous emballez pas : celles dont nous parlons sont utilisées pour leur saveur, non pour leurs propriétés aromathérapiques. Certaines huiles ne sont pas utilisables pour l’alimentation et ce doit être marqué sur le flacon.

Choisissez des huiles bio, certifiées (AB, Ecocert ou encore Nature & Progrès) et qui respectent les normes alimentaires. Une huile non bio peut contenir des pesticides. D'ailleurs, quel que soit le flacon, les huiles essentielles sont à éviter aux femmes enceintes ou qui allaitent, ainsi qu'aux personnes allergiques.

Enfin, gardez en tête que les huiles essentielles se diluent toujours dans une matière grasse ou sirupeuse, comme le miel ou la pâte à gâteau. Les couper avec de l'eau ou du lait n'est pas suffisant. Quant au dosage, c'est à la goutte près, au risque de rater complètement son plat.

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