Étonnant, se sentir plus jeune permettrait... de le rester !

L'impact de notre état psychologique sur notre santé physique semble de plus en plus intéresser les chercheurs qui, d'études en études, font de surprenantes découvertes. La dernière en date nous vient d'Allemagne, où une équipe de chercheurs s'est intéressée au lien entre notre santé et la manière dont nous nous percevons.

Markus Wettstein, psychologue à l'université Humboldt de Berlin, et son équipe, ont ainsi passé en revue les données de 14 928 Allemands, âgés de 40 à 85 ans, collectées sur une période de 24 ans. Ils se sont ainsi intéressés à la différence entre l'âge biologique et l'âge ressenti des individus, et à son impact sur leur santé. Ce qu'ils ont alors découvert a de quoi surprendre !

Premier constat, les participants à l'étude se sentaient en moyenne plus jeunes de 11,5 ans par rapport à leur âge biologique. Ainsi, une personne de 60 ans pouvait se sentir comme si elle entamait tout juste sa cinquantaine. De façon surprenante, plus les gens changeaient d'époque, plus l'écart entre l'âge réel et l'âge ressenti tendait à s'agrandir. Une personne de 60 ans née en 1936 disait ainsi se sentir comme une personne de 53 ans. Mais une personne de 60 ans née en 1956 évaluait son âge ressenti à 50 ans.

Ce résultat est « une bonne et une mauvaise chose », selon Wettstein. En effet, cette tendance à se sentir plus jeune pourrait être assimilé à un réflexe de protection dans une société toujours coupable d'âgisme. Du côté des bonnes nouvelles, on constate malgré tout que cette tendance a des répercussions positives sur la vie des gens. Wettstein assure ainsi : « Nous savons que les personnes qui se sentent plus jeunes sont en meilleure santé. »

En effet, différentes études, dont celle de Wettstein, montrent que se sentir plus jeune dans sa tête serait corrélé à une meilleure espérance de vie, à une diminution du risque de démence et à une diminution des symptômes dépressifs. La qualité de vie de ces personnes serait, elle aussi, impactée. Les individus concernés ressentiraient ainsi davantage de satisfaction dans leur vie.

Alors, s'il n'y a pas de honte à prendre de l'âge et à l'assumer pleinement, pour notre santé physique et mentale, accordons davantage d'importance à notre ressenti qu'à ce chiffre !