Banya : à la découverte du sauna russe

La banya est le sauna traditionnel des Russes. C'est un bain de vapeur, créé en aspergeant d'eau des pierres chaudes. Aujourd'hui, elle fait partie des grandes tendances en matière de spa et de bien-être. Et pour cause, elle offre de nombreux bienfaits pour le corps et l'esprit.

Une tradition en Russie

La banya, généralement construite en bois, est composée de trois pièces. La première sert de vestiaire et de salle de repos. C'est ici que l'on se déshabille mais aussi où l'on mange, boit et discute avec sa famille, ses amis ou encore ses collègues, le sauna russe étant avant tout un espace convivial où se réunissent les proches pour partager un bon moment de détente.

La deuxième pièce est la douche, et la troisième pièce est celle où l'on transpire un maximum - la température peut y atteindre les 100°C. Elle est généralement dotée de trois niveaux de bancs : plus le banc est haut, plus l'air est chaud. Il est donc préférable de se poser sur le banc le plus bas pour commencer.

Le rituel de la banya

Il convient d'abord de se déshabiller dans la première pièce avant de se rendre dans la pièce la plus chaude. Le port d'un bonnet en laine y est indispensable pour protéger la tête de la chaleur.

Afin d'améliorer la circulation sanguine et accélérer la sudation, demandez à la personne qui vous accompagne de vous masser ou plutôt "fouetter" légèrement le corps avec le venik, un bouquet composé de feuilles de bouleau mouillées.

Sortez et versez un seau d'eau froide sur vous-même dans la deuxième pièce ou sautez dans la neige si vous en avez l'occasion et le courage, c'est ce que font les Russes qui possèdent une datcha (maison de campagne).

Revenez ensuite à la première pièce pour vous reposer. Renouvelez l'opération autant que vous le pourrez, car le rituel de la banya consiste à faire plusieurs tours dans la pièce chaude afin de profiter de tous ses bienfaits.

Les bienfaits du sauna russe

La banya favorise la circulation sanguine, aide à brûler les graisses, purifie l'organisme des toxines et nettoie la peau en profondeur en la rendant ferme et douce. De plus, elle lutte contre la fatigue et le stress tout en améliorant la qualité du sommeil.

Le bain chaud russe est particulièrement recommandé pour les sportifs afin de combattre les courbatures liées à un entraînement intensif. Les personnes sédentaires ont tout aussi intérêt à faire des séances de banya, car la chaleur du bain active le travail du cœur et des poumons, ce qui compense le manque d'activité physique.

Des banyas privées et publiques

La plupart des Russes qui possèdent une datcha installent leur propre banya avant même de construire leur maison ! C'est donc dire à quel point le sauna est important dans la culture russe. Vous pouvez, vous aussi, installer une banya près de votre maison, si vous êtes l'heureux propriétaire d'un terrain plus ou moins spacieux.

Sachez qu'il existe également un grand nombre de banyas publiques en Russie. Les Bains Sandouny à Moscou sont les plus célèbres. Dans les autres pays, les bains chauds russes sont rares. En France par exemple, il n'en existe actuellement que deux. L'un se trouve à Paris (dans l'Hôtel Le Bristol) et l'autre à Fontainebleau.