Comment mettre à l'aise ses invités ?

Bien recevoir ses invités demande une certaine attention et un savoir-faire évident. Pour que tous les convives puissent se sentir parfaitement à l'aise lors d'un dîner, divers éléments doivent être pris en compte.

Tout commence dès l'accueil

Un bon accueil vaut mille discours de bienvenue. Il est donc important de mettre à l'aise vos invités dès le pas de la porte. Sortez donc votre plus beau sourire, accompagnez-le de quelques mots de circonstances, et le tour est joué. À l'accueil, les convives sont débarrassés de leurs parapluies, manteaux et autres pardessus, puis sont escortés vers la salle de séjour où une petite collation et des apéritifs peuvent les attendre.

Dans le cas où les invités ne se connaissent pas encore, n'oubliez surtout pas de faire les présentations. On présente les plus jeunes aux plus âgés, les hommes aux femmes, et les plus jeunes couples aux plus vieux. Enfin, si les conviés apportent des cadeaux, il faut montrer que le geste est apprécié : mettre les fleurs dans un vase, présenter les chocolats au café, servir le vin à table, etc. Évitez d'en faire trop tout de même, cela pourrait gêner ceux qui n'ont rien apporté.

Bien placer ses invités

Pensez à bien placer vos invités autour de la table. C'est très important pour assurer une ambiance plaisante et conviviale à votre dîner. Il faut mettre côte à côte les personnes qui s'entendent et dont les opinions ne divergent pas sur un sujet qui est susceptible d'être abordé au cours du dîner. En fait, il faut qu'elles aient le plus de « points de contact » possible : avoir le même âge, pratiquer les mêmes activités, etc. Renseignez-vous donc sur vos invités si vous ne les connaissez pas plus que ça.

Il faut ensuite s'assurer qu'il y ait un équilibre des genres : le nombre de femmes et d'hommes doivent se contre-balancer. Enfin, il faut éviter de délaisser les timides et les taciturnes dans un coin mais les mélanger avec les bavards et les turbulents pour qu'ils participent à la fête.

L'animation du repas

Lorsqu'on sert le repas, le rôle de l'hôte est de détendre l'atmosphère. Certains se lancent dans un court discours, d'autres font un rapide tour de table pour voir si tout le monde est bien installé, etc. Dans tout les cas, il est convenu que le maître de maison joue en quelque sorte le rôle d'animateur : il relance les discussions, évite soigneusement les sujets à risque, tempère les ardeurs, et n'hésite pas à briser la glace entre deux convives quand il pense qu'ils s'entendront bien.

Au cours du service, les invités ne doivent pas être laissés seuls longtemps. Durant le repas, il est préférable de ne pas traîner en cuisine ou encore d'y faire des va-et-vient incessants. Vos invités pourraient vous en vouloir d'être laissés ainsi à l'abandon. Soyez digne de votre rôle d'hôte et ne négligez pas votre présence aux côtés de vos convives.