Le buffet, le meuble clé de la salle à manger

Communément placé dans un salon ou une salle à manger, le buffet, aussi appelé bahut, est un meuble de rangement aussi important que peuvent l'être la table à manger et les chaises qui l'entourent. On l'utilise pour ranger la vaisselle, des verres, du linge de table, et on le décore à l'aide de bibelots ou en l'utilisant comme meuble TV. Polyvalent, le buffet se décline en formes et en coloris variés, pour s'adapter aux goûts de chacun. Voici quelques pistes pour bien le choisir.

À quoi sert le buffet ?

La fonction première d'un buffet est d'accueillir tout le nécessaire aux repas, et on le considère comme une armoire, du fait de ses portes qui se ferment pour protéger sa contenance. On le croise donc souvent dans un salon ou une salle à manger et il est de coutume d'y placer des assiettes de toute taille, des couverts, des verres, des tasses, des serviettes et des nappes, facilement accessibles quand il est l'heure de dresser la table.

C'est un meuble qu'on trouvait déjà au Moyen Âge, dans une version très sobre, mais il faudra attendre le XIVe siècle pour qu'il se pare d'ornements plus gracieux et de tiroirs pour les couteaux, fourchettes et autres petites cuillères. Réservé à la noblesse pendant plusieurs siècles, il fera son entrée dans les appartements plus modestes dès le XVIIe siècle, avec la conception de modèles moins imposants.

On le croise désormais en différentes tailles, pour qu'il puisse prendre place aussi bien dans les maisons les plus vastes que dans certains logements plus étroits, et en style divers. Entre un buffet design ou une option plus traditionnelle, vous aurez l'embarras du choix pour que ce meuble-clé de votre habitat puisse s'adapter à votre décoration, votre espace et vos préférences en termes de coloris.

Les modèles de buffet les plus courants

De nombreux meubles peuvent prétendre au titre de buffet, tant qu'ils permettent de ranger des affaires dans le salon ou la salle à manger.

Le buffet bas (ou bahut) est l'un des plus populaires, avec ses pieds qui le surélèvent de quelques dizaines de centimètres du sol et ses compartiments de rangement. On utilise son plateau supérieur comme support pour la télévision, ou comme espace pour déposer un cadre photo, une plante verte, un vase avec des fleurs ou un bibelot décoratif.

Dans un style assez proche, on croise les buffets scandinaves, appréciés par les amateurs de décoration minimaliste. Ils sont bas, en bois la plupart du temps, mais peuvent inclure une partie supérieure pour augmenter la capacité de rangement.

À l'inverse, le buffet haut – une catégorie qui comprend le vaisselier ou le buffet vitrine –, est un modèle souvent moins large mais plus imposant, doté de nombreux rangements, ainsi que de portes ou de vitres pour exposer certains objets. Lourd et robuste, il peut occuper une fonction assez proche de l'armoire classique.

Parmi les autres types de buffets, on peut mentionner le buffet enfilade, qui se démarque par sa longueur et son grand nombre de compartiments, les buffets contemporains / design / modernes, et leur mélange de portes, de vitrines et d'étagères, ou les tout petits buffets (maximum deux portes) qui font le plus souvent office de meuble de rangement annexe.

Critères pour choisir le meilleur des buffets pour votre intérieur

Pour acheter le buffet idéal, pour vous et votre logement, vous pouvez tenir compte des critères suivants :

• La matière : rotin ou cannage pour les amateurs de décoration zen ; métal pour ceux qui préfèrent le style contemporain ou la décoration industrielle ; bois brut pour ceux qui veulent un buffet à l'ancienne.


• La couleur : on trouve désormais des buffets colorés, qui peuvent s'intégrer dans les décorations les plus chaleureuses, des buffets en bois clairs ou des modèles vernis, plutôt vintage.


• La taille et la forme du buffet : il faudra choisir en fonction de l'espace dont vous disposez et de l'aspect général des autres meubles – notamment la table à manger – de la pièce. Gardez en tête qu'un buffet haut prendra moins de place que les modèles bas et longs. Et ne négligez pas le système d'ouverture – coulissant ou classique – qui peut faire perdre de l'espace.


• Sa capacité de stockage : le bon buffet pour stocker la vaisselle complète d'une grande famille ne sera pas le même que le buffet idéal d'un jeune couple sans enfant. Rien ne sert d'encombrer le logement inutilement, si vous n'avez que 4 assiettes, 4 serviettes de table et quelques paires de couverts à ranger.


• Les finitions : purement décoratifs, ces éléments sur les portes et les poignées peuvent conférer un supplément d'âme à votre buffet.

Il ne vous reste plus qu'à choisir votre buffet pour que votre salle à manger, votre salon, votre couloir, votre cuisine et même votre chambre à coucher profite de la touche d'élégance que confère ce meuble indémodable.