Faut-il habiller son animal de compagnie en hiver ?

Vous avez certainement déjà croisé un chien vêtu d'un petit manteau de laine lors d'une promenade en hiver, ou vu des photos de chats costumés sur vos réseaux sociaux. Si ces accoutrements prêtent souvent à sourire, on peut se demander légitimement si habiller un chien ou un chat quand il fait froid est judicieux. Comme on vous l'explique, il y a une différence entre la tenue purement esthétique et le vêtement qui protège l'animal, et ce dernier peut effectivement être très utile.

Habits pour animaux, un simple choix esthétique ?

Les propriétaires d'un animal de compagnie savent sûrement qu'il est important de prendre les mesures nécessaires pour protéger leur chien ou leur chat contre le froid, quand les températures chutent.

L'une des solutions pour leur permettre de se réchauffer, c'est de leur faire porter un vêtement. Mais attention à ne pas s'emballer et à opter pour des vêtements rigolos qui n'auront que des bénéfices esthétiques. Les chats sont généralement les premières victimes de ces choix hasardeux et finissent en photo sur Instagram, avec leur petit bonnet de panda ou un maillot de foot à leur taille. Sachez qu'ils détestent ça ! Alors à moins d'avoir un chat sans poils, oubliez les habits pour votre félin.

En revanche, les chiens peuvent être vêtus sans que cela leur pose trop de problèmes, notamment les races les plus petites, les chiens les plus âgés et ceux à poils courts qui souffrent plus du froid que les canidés à fourrure épaisse. Un chien habitué à être dehors sera certainement plus habitué au froid et pourrait se passer d'une tenue. Mais un chien d'appartement qui ne sort que lors des promenades quotidiennes sera moins résistant aux basses températures et vous pouvez lui trouver une tenue pour le protéger.

Conseils pour bien choisir les habits de son animal

On distingue deux catégories principales de vêtements pour les chiens : la cape qui couvre le dos de l'animal et qui s'attache au cou ; les manteaux et les pulls qui enveloppent complètement le chien. Pour ces deux options, privilégiez autant que possible les tenues imperméables.

• La cape est un très bon choix pour les animaux qui n'apprécient pas spécialement le port d'un vêtement. Elle n'entrave pas les pattes et se rapproche d'une simple couverture, tout en protégeant le pelage. Toutefois, elle retient moins bien la chaleur que les habits plus enveloppants.


• Les pulls et manteaux sont très efficaces pour maintenir un animal au chaud. Le chien sera protégé en totalité et vous pourriez même choisir un modèle avec capuche, pratique pour les balades par temps pluvieux. Mais attention à la matière de ces vêtements, qui doit être douce et hypoallergénique pour ne pas irriter votre toutou. De plus, veillez à choisir des manteaux ou pulls qui ne couinent pas lorsque le chien se déplace, car cela risque d'agacer ou d'effrayer l'animal. On évite donc le plastique et les matières dures.

Une fois que vous avez choisi le vêtement en vous basant sur ces différents critères, vous pouvez vous laisser aller à quelques fantaisies. Tenues colorées, motifs bariolés, cosplay pour animaux… Libre à vous de vous amuser à déguiser votre chien, du moment que la qualité des tissus est au rendez-vous et que le vêtement rempli son office principal, à savoir lui tenir chaud !

Comment savoir si votre animal apprécie ses vêtements ?

Le plus important lorsqu'on décide d'habiller un animal pour l'hiver, c'est qu'il se sente à l'aise dans sa tenue, ce que vous verrez assez vite en l'observant. Si le chien ne change pas ses habitudes et qu'il mange, dort et se comporte comme à l'accoutumée quand il porte sa nouvelle tenue, c'est que celle-ci ne le dérange pas. À l'inverse, un chien qui tente de mordre son manteau, qui se gratte à tout-va ou qui se roule par terre pour essayer de le retirer n'apprécie pas cette attention. Parfois, le chien se figera quand vous l'habillerez, ou il se laissera tomber sur le sol. Une réaction étonnante qui témoigne également de son inconfort.

S'il est possible d'habituer un animal au port du vêtement, en lui mettant d'abord quelques minutes et en le récompensant avec une friandise à chaque fois, n'insistez pas si vous constatez que ce n'est pas agréable pour lui. Comme lors d'un dressage basique, il faut garder en tête qu'il peut se fatiguer et souffrir, sans forcément pouvoir exprimer ce type de sentiments.