Arnaque aux sentiments en ligne : comment se protéger contre les Love Scam ?

Si les arnaques en ligne ne sont pas choses nouvelles, l'évolution de la technologie et les méthodes de communication modernes permettent aux escrocs de perfectionner leur approche et de piéger les utilisateurs les moins méfiants. Les Love Scam, comprenez les arnaques aux sentiments, sont très répandues et il est important d'apprendre à les détecter et de savoir comment réagir, pour se protéger efficacement.

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Arnaque aux sentiments en ligne : comment se protéger contre les Love Scam ?

Se faire arnaquer par un escroc virtuel n'est pas l'apanage des plus naïfs, qu'on se le dise. Les techniques utilisées par les pirates en ligne sont de plus en plus sophistiquées, avec désormais le soutien de l'Intelligence Artificielle pouvant leurrer même ceux qui se pensent à l'abri. Dans le cas d'arnaques sentimentales, les individus malveillants s'appuient sur des méthodes bien rodées et jouent sur des facteurs psychologiques pour manipuler leur victime. Il faut être vigilant et apprendre à faire face à ces menaces, pour se protéger.

Qu'est-ce qu'une arnaque aux sentiments ?

Dans notre monde surconnecté, les risques d'escroqueries sont partout – piratage de carte bancaire, vol de données, usurpation d'identité ou Love Scam – et la cybersécurité est devenue un enjeu majeur. Des précautions sont à prendre, mais parfois, en particulier dans le cas d'une arnaque sentimentale, elles ne sont pas suffisantes, car des facteurs psychologiques entrent en compte et viennent fausser notre raisonnement. C'est exactement ce sur quoi misent les individus malveillants qui en veulent à notre argent.

Souvent, les tentatives de Love Scam sont réalisées sur des sites de rencontres, mais pas uniquement. Sur des réseaux sociaux comme Facebook, Instagram, WhatsApp ou TikTok, ainsi que sur des tchats en ligne, on peut être contacté via la messagerie. Une prise de contact qui a pour but de tisser un lien – d'amitié ou d'amour – avec la cible, en vue de lui extorquer de l'argent. Le criminel va chercher à établir une relation de confiance, avant de faire dériver la conversation vers des problèmes nécessitant le versement de sommes d'argent, toujours plus importantes.

Même si la démarche semble parfois grossière, certains se font avoir, car les escrocs visent bien souvent des personnes seules, des séniors ou des individus vulnérables, pas forcément au fait des techniques déployées. Il est donc capital de reconnaître les signes annonciateurs d'une telle escroquerie.

Reconnaître une arnaque aux sentiments en ligne

Plusieurs points doivent vous mettre la puce à l'oreille quand on vous sollicite en ligne. En premier lieu, toute déclaration d'amour hâtive est à prendre avec le recul nécessaire, puisqu'elle cache fréquemment une arnaque. Même chose lorsque votre interlocuteur vous demande de passer sur un canal de communication privé (e-mail, téléphone...), en dehors des mesures de contrôle d'un site ou d'un réseau social. Là encore, il s'agit d'un moyen connu d'isoler la discussion, en créant une intimité avec la victime.

Autre élément qui doit vous alerter rapidement : le refus de vous rencontrer ou de se montrer en vidéo. Les individus malveillants auront toujours une bonne raison à fournir pour éviter une rencontre réelle. Si cela peut paraître normal une première fois, des refus répétés indiquent généralement que la personne n'est pas celle qu'elle prétend être et qu'elle se trouve certainement dans un pays lointain. Les arnaqueurs ont également des schémas d'histoires tragiques à raconter, justifiant leurs demandes d'argent, qui tournent autour de la maladie, d'un problème de passeport, d'une urgence familiale, dont il faut se méfier.

Enfin, certains détails, comme un statut professionnel très élevé (chef d'entreprise, acteur célèbre...) ou des photos extrêmement avantageuses, peuvent être synonymes d'arnaque. La règle générale à suivre est simple : si la situation semble trop belle pour être vraie, c'est certainement le cas.

love scam

Love scam : les arnaques les plus courantes

Voici certaines des situations les plus couramment rencontrées dans le cadre d'une arnaque aux sentiments :


  • La création d'un faux profil sur un site de rencontres pour appâter une victime et feindre le grand amour.

  • Le chantage à la photo ou à la vidéo, après vous avoir demandé d'en envoyer.

  • Des arnaques liées à un héritage, dont vous seriez le bénéficiaire ou que la personne ne pourra recevoir qu'avec une aide extérieure : la vôtre.

  • Les escroqueries sur les réseaux sociaux, via contact par message puis partages d'informations confidentielles lors de la discussion, qui permettent aux pirates d'accéder à vos comptes.

  • Des promesses de cadeaux ou de faveurs financières (souvent d'une personne plus âgée envers une personne plus jeune), dont vous ne bénéficierez qu'après un envoi d'argent.

De nouvelles méthodes apparaissent chaque jour, et il faut rester vigilant en consultant vos emails ou vos messageries sur les réseaux et les sites permettant des contacts entre utilisateurs inconnus.

Techniques et astuces pour s'en prémunir

Il y a certaines règles à suivre pour éviter de se faire piéger. D'abord, faire preuve de bon sens en vous demandant si le contact et la situation rencontrée ne semblent pas trop irréels. Ensuite, prenez les devants en effectuant des recherches de photos et en recoupant les informations de profil : il est préférable d'être trop suspicieux plutôt que pas assez. Ne cliquez pas sur des liens envoyés, méfiez-vous des messages trop élogieux et surtout, n'envoyez pas d'argent ni de photos intimes, et ne communiquez jamais vos informations personnelles.

Il est important de poser le maximum de question à votre interlocuteur, pour éventuellement mettre en avant des failles dans son récit ou des informations douteuses. En le questionnant sur son passé et ses origines, sa formation et son quotidien, vous pourriez vous rendre compte que certains éléments ne collent pas.

Enfin, suivez votre instinct et surtout, n'hésitez surtout pas à demander l'avis d'un de vos proches. Il est fréquent, dans ce genre de situation, qu'on manque de recul, et une opinion extérieure peut être salvatrice.

Que faire en cas d'arnaque avérée ?

Si vous pensez être victime d'une arnaque sentimentale, n'ayez pas honte de la situation : ça peut arriver à tout le monde ! Il est capital de mettre fin à tout contact avec la personne incriminée, puis de prévenir votre banque, avant de porter plainte auprès de la police ou de déposer votre plainte en ligne, sur le site du gouvernement prévu à cet effet. Ce type de scam entre dans plusieurs catégories d'infractions : chantage, escroquerie ou abus frauduleux de l'état d'ignorance ou de la situation de faiblesse.

Informez la plateforme où a commencé l'arnaque pour éviter à d'autres de se faire avoir, et pensez à conserver l'ensemble des preuves – messages, photos, numéro de téléphone – via des captures d'écran, pour faire valoir vos droits.

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