Les probiotiques, ces bactéries qui donnent la forme

Les probiotiques, on en entend beaucoup parler mais au fond, sait-on ce qu'ils sont réellement ? Origine, fonction, vertus, on fait le point pour vous sur ces petites bactéries qui colonisent notre système digestif et qui, selon les spécialistes, nous veulent vraiment du bien.

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Les probiotiques, ces bactéries qui donnent la formePhoto: 123RF

Dans les magazines ou les publicités, on nous vante les probiotiques et leurs incroyables bienfaits. Même les marques de yaourt nous promettent des miracles avec leurs produits contenant ces bactéries. Pourtant, les probiotiques sont bien plus qu'un produit marketing.

D'où viennent les probiotiques ?

Les probiotiques, ce sont des micro-organismes vivants naturellement présents dans notre flore intestinale. Il peut s'agir de bactéries ou bien de levures avec des noms aussi compliqués que lactobacillus casei, streptoccocus thermophilus ou encore bifidobacillus. Fort heureusement, il est bien plus facile de se procurer des probiotiques que de prononcer leur nom.

On trouve en effet des probiotiques dans beaucoup d'aliments de consommation courante. Les produits laitiers fermentés en contiennent par exemple un très grand nombre. Lorsque vous mangez des yaourts, vous mangez des millions de petites bactéries. Mais les produits laitiers ne sont pas les seuls à en contenir. On trouve aussi des probiotiques dans des plats comme la choucroute ou encore dans des aliments fabriqués à partir de soja fermenté comme le miso. Enfin, il est possible de consommer des probiotiques sous forme de compléments alimentaires.

À noter, la composition de la flore intestinale varie totalement d'un individu à un autre.

À quoi servent les probiotiques ?

Les probiotiques jouent un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de l'organisme. Ils aident à la digestion des aliments et protègent l'appareil digestif. Mais depuis quelques années, on attribue bien d'autres qualités à ces micro-organismes. C'est d'ailleurs ces bienfaits qui ont rendu les probiotiques si célèbres.

En effet, les probiotiques auraient des vertus dans bien des domaines. Les maux d'estomac comme les douleurs digestives ou les ballonnements pourraient par exemple être soulagés par l'absorption de probiotiques. C'est le cas également de la diarrhée, qu'elle soit d'origine infectieuse ou consécutive à la prise de médicaments.

Ces petites levures et bactéries auraient aussi la capacité de renforcer le système immunitaire d'une personne. Elles préviendraient la prolifération de bactéries nuisibles, notamment au niveau de la paroi intestinale. Enfin, les probiotiques pourraient jouer un rôle important dans l'amélioration de certaines affections comme le syndrome de l'intestin irritable et dans la prévention de certains cancers.

Comment prendre des probiotiques ?

Les probiotiques sont naturellement présents dans les produits alimentaires. Une alimentation variée devrait donc permettre d'en consommer une quantité suffisante. Mais l'action de ces micro-organismes est limitée dans le temps. Il est donc conseillé de consommer plusieurs fois par semaine des produits riches en probiotiques comme les yaourts.

Aussi, si vous cherchez à consommer une bactérie spécifique, tournez-vous vers des produits comme les yaourts qui contiennent du bifidus, ou encore ceux qui renferment du lactobacillus casei, selon vos besoins.

Après une gastro-entérite, une période importante de stress ou la prise d'antibiotiques, il pourrait être intéressant de consommer des probiotiques sous forme de compléments alimentaires. Les personnes suivant un régime peuvent aussi envisager cette solution afin de limiter l'absorption de calories. Ces produits, vendus en parapharmacie, ont parfois une action spécifique empêchant la diarrhée, favorisant un ventre plat ou encore améliorant le confort intestinal.

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