Les ingrédients d'une journée parfaite pour être heureux, selon la science

Des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique (Canada) ont tenté de comprendre ce qui différenciait une journée normale d'une journée capable de nous rendre heureux. Pour cela, ils se sont appuyés sur deux vastes études menées aux États-Unis en 2013 et 2021, pour lesquelles les interrogés devaient classer des activités en fonction de la joie qu'elles leur procuraient, et sur des outils d'intelligence artificielle. Le résultat ? Une recette contenant les ingrédients essentiels et leur répartition sur 24 heures, pour viser à un maximum de bonheur.

Huit heures de vie sociale

Passer du temps en famille semble être l'ingrédient le plus important dans la recette du bonheur. Au cours d'une journée idéale, il faudrait consacrer six heures à ses proches, à répartir comme bon vous semble : sortie, repas en famille, activités à la maison, l'important est d'être ensemble.

On ajoute deux heures avec des amis, car la sociabilisation serait, selon les auteurs de l'étude, « l'une des composantes les plus puissantes du bonheur ». Et une éventuelle heure supplémentaire passée avec des collègues ou de simples connaissances, pour profiter des bénéfices conférés par des échanges avec d'autres personnes. Même un simple coup de fil serait suffisant pour vous faire du bien.

Attention toutefois à ne pas dépasser ces durées recommandées, car les effets positifs de la sociabilisation pourraient s'estomper en passant trop de temps avec votre famille. En revanche, avec les amis, il n'y a pas de limite.

Six heures de travail

Oui, le travail fait bel et bien partie d'une journée idéale, contrairement aux idées reçues. Mais pas au-delà de six heures par jour ! Ce temps de travail idéal permet de s'impliquer et de se sentir investi dans la tâche, sans ressentir de lassitude ou de fatigue.

Une autre donnée impacte la journée : la durée du trajet pour rejoindre son lieu de travail. Jusqu'à quinze minutes, le ressenti est positif, car cela permet de prendre l'air, d'écouter de la musique ou simplement de penser à soi. Passé ce laps de temps, le négatif reprend le dessus et on démarre la journée sur une mauvaise base. C'est l'un des avantages du travail à distance, complet ou hybride, qui pourrait donc rendre plus heureux.

Au minimum deux heures d'activités physiques

Faire du sport ou s'activer suffisamment est bénéfique à bien des égards (évacuer le stress, améliorer sa santé cardio-vasculaire, soigner sa ligne, mieux dormir, etc.) et consacrer de deux à cinq heures par jour à une activité physique serait un atout pour être plus heureux. Bien entendu, il peut être difficile de trouver le temps de pratiquer aussi longtemps, mais il est possible de s'exercer à la maison, pour rendre la journée plus agréable sans trop de contraintes.

Un temps de pause réduit ?

On pourrait penser que la journée idéale pour être heureux irait de pair avec un temps de repos important, mais ce n'est pas vraiment le cas. Les scientifiques ont constaté que les interrogés n'associaient pas forcément les moments de pause à plus de bonheur, car ils les passaient souvent (plus de 70 % d'entre eux) à regarder la télévision, des films ou des séries, de manière passive. On est en droit de se demander si, avec un choix d'activités plus créatives et plus épanouissantes (la lecture, la peinture, la musique, la poterie, etc.), le ressenti sur le bonheur serait identique.

Quid du sommeil, dans cette journée parfaite ? L'étude dévoile un emploi du temps déjà bien chargé et il reste à peine plus de cinq heures pour dormir, ce qui est en deçà des recommandations des professionnels de la santé, évoquant des nuits de sept heures minimum pour bien récupérer. On voit qu'entre théorie et pratique, il peut y avoir quelques frictions.

Une heure pour l'ensemble des repas

Bien qu'on l'associe généralement à un moment de plaisir, le repas ne semble pas être un facteur clé de bonheur pour les Américains, sujets de l'étude. Pour eux, il suffirait d'une heure par jour – soit vingt minutes par repas si on inclut le petit-déjeuner – pour être satisfait. Une durée relativement courte qui parait difficilement acceptable chez nous, patrie de gastronomes, pour qui les repas peuvent s'étendre sur de longues heures.

Cette donnée nous permet de comprendre que la recette d'une journée idéale pour être heureux ne peut pas être identique partout dans le monde, du fait de différences culturelles marquées.

Du temps d'écran au cours de la journée ?

Les écrans occupent une place prépondérante dans le quotidien de nombreuses personnes et pourtant, il ne faudrait pas dépasser une heure d'utilisation par jour, pour passer une journée orientée bonheur. On sait que leur utilisation est néfaste, que le nombre de nomophobes ne cessent de croître, mais il existe des solutions pour réduire ce temps d'utilisation.

Pensez à la digital detox pour couper quelques jours, et appliquez la recette du bonheur que vous connaissez désormais !